西汉时期，统辖闽越国西北部地区（今将乐、建宁一带）的越繇王，从南部高平苑归来。他们沿着金溪，顺流而下，慢慢寻找能够建造校猎台之所。翻越几座山峰之后，果然发现有一处山谷地带，四周有小山丘环绕，地势比较平缓。越繇王便下令：狩猎军士在此歇息。

越繇王则带着几个贴身护卫，巡察周边山形地貌。当他登上一座小山丘时，却发现了一处美景。这座小山突兀而起，内有六七个洞穴，洞外的植物枝繁叶茂，山花烂漫，似镂空的花篮，玲珑剔透——这洞就是当今的岩仔洞。越繇王兴致勃勃地说：这些小洞可以作为圈养飞禽走兽之所。

随后，当越繇王又登上一座小山峰时，一处奇景令他惊讶无比。他发现了一片小石林，也就是如今的天阶山。这小石林，石石皆成景，景景各不同，都像是放大了的盆景，神劈鬼凿，极为俊秀。这里很多石头都有树木映衬：或虬松盘踞，或丹桂丛聚，或翠竹摇曳。更为动人的是：古木、藤蔓和怪石是此处主角，它们或拥抱，或牵手，或含情脉脉，似虎卧山冈、龙跃天门，似老者相依、情侣对话。石林四周，林木葱郁，芳草连天。极目远眺，翠绿群峰，尽收眼底。沿着小径观望，青山幽谷，流泉叮咚，鸟语花香。

越繇王大赞：这里树异藤奇，奇石繁多，是一处天然盆景园。于是，立即下令在此营建林苑，把禽兽圈养在此地。后来，他们依山就势，在天阶山上建起了几个大型的林苑，苑内圈养着虎、豹、熊、狼、猴等多种动物，并取名为乐林苑。拓土开疆，演练之余，越繇王常常带领军士在这里观赏石林，狩猎游乐。

斗转星移，世事变迁。明朝崇贞改无戊辰（公元1628年）农历二月十九日，徐霞客畅游玉华洞后，在庵僧的导引下，也游览了天阶山，就是越繇王曾经营建乐林苑的地方。也许他并不知晓石林中那些闽越国的旧事，但石林奇观则令其惊叹：“翠壁嶙峋，迥与诸峰分形异色”。

如今，自然景观、人文景观丰富的国家森林公园天阶山，已成为广大游客探奇、观景、玩乐的旅游目的地。